Кайо-Санта-Мария

Кайо-Санта-Мария (Cayo Santa Maria) находится в Атлантическом океане неподалёку от островов Кайо-Коко и Кайо-Гильермо, напротив северного берега провинции Вилья-Клара. Он соединён с материком дамбой Педраплен протяжённостью 48,6 км. Рядом расположены небольшие островки Лас-Брухас и Энсенчос.

Сам по себе Кайо-Санта-Мария — миниатюрный островок протяженностью всего лишь 13 км и шириной не более 2 км, который относится к архипелагу с романтичным названием «Королевские сады» (Jardines del Rey). Сады, в свою очередь, находятся под опекой Юнеско, как важный биосферный заповедник.

Как добраться 

Всего лишь 30 км отделяют остров от Кайо-Гильермо и Кайо-Коко, до которых можно добраться за полчаса с помощью живописной дамбы Педраплен (Pedraplen). Ближайший международный аэропорт находится в Санта-Кларе (в пути 1,5 часа, курсируют шатл-автобусы).

На острове Лас-Брухас есть небольшой аэропорт, куда прилетают самолёты местных авиакомпаний из Гаваны (не более 15 минут езды). 

Транспорт 

Педраплен — единственная дорога на острове в ее привычном для европейцев понимании, все остальные — это песчаные тропы. Ездить на скутере или джипе здесь можно, но надо быть осторожным, особенно при желании отправиться к восточным пляжам (например, Playa Perla Blanca). За пользование дамбой Педраплен взимается плата 2 CUC с машины, кроме того, при веъзде на трассу могут попросить доказательство того, что вы остановились в одном из отелей Кайо-Санта-Марии или Кайо-Энсеначоса.

Круглосуточные такси дежурят у всех отелей острова и у отеля Royal Hideaway Cayo Ensenachos. Однако для длительных поездок лучше бронировать заранее. Стоимость проезда до деревушки Caibarien 35 CUC в одну сторону / 65 CUC туда-обратно, Remedios 40 CUC / 75 CUC, Санта-Клара 65 CUC / 130 CUC и Кайо-Энсеначос 5 CUC / 10 CUC. 

До популярной шопинг- и фан-деревушки Pueblo La Estrella, которая славится своими ресторанами, барами, диско, салонами массажа и боулинг-клубами курсируют шатл-автобусы в течение всего дня. От отеля Royal Hideaway Ensenachos ее отделяет всего 5.8 км, Sol Cayo Santa Maria — 4 км, Melia Cayo Santa Maria — 3,3 км, Melia Las Dunas — 2,6 км.

Авто и скутер напрокат 

Можно взять напрокат скутер (использование шлема обязательно на Кубе) — они рассчитаны на двух персон, однако лучше брать «один к одному»: мощности небольшие, дороги песчаные, сиденья маленькие. Стоимость аренды от 10 CUC в час, 1-2 дня 31 CUC в день, более 3 дней — 22 CUC в день, более 5 дней — 18 CUC в день.

Многие отели также предлагают своим постояльцам велосипеды, пункты проката ищите там же, где сдают авто или скутер. Не стоит ожидать роскошных, блестящих хромированными модными штуковинами зверей с кучей скоростей — климат и соленый воздух делают свое дело, все ржавеет, так что велики напоминают «Аисты» из детства (правда, не везде). 

Кроме того, можно взять напрокат автомобиль, самые популярные — джипы с ручным управлением. Машины, как правило, арендуются с полным баком, точно так же их надо сдать. Единственная бензоколонка есть у аэропорта Лас-Брухас. Стоимость аренды в день, включая страховку: джип 47 CUC за 100 км, далее 0,35 CUC за каждый дополнительный км; за простое авто 59 CUC за 100 км и далее те же 0,35 CUC за каждый последующий км.

Пляжи Кайо-Санта-Мария 

Все пляжи и отели на Кайо-Санта-Мария находятся на северном побережье острова. При этом 11-километровое побережье условно можно разделить на 6 участков, идеальных для долгих вечерник прогулок, купания в чистейшем лазурном море и просто принятия солнечных ванн. Отели растянулись примерно на 6,5 км вдоль моря, ближе к северо-западной части острова, каждый из них имеет свою полоску песка для постояльцев — это участок № 1 — оборудованные пляжи Melia Las Dunas и Barcelo, Melia Cayo Santa Maria и Sol Cayo Santa Maria.

Однако все пляжи Кайо-Санта-Марии публичные, то есть никто не запретит загорать на том или ином участке суши даже близ отеля, не считая пляж № 3 (под красными крышами). Чтобы добраться до дальних пляжей, таких как Playa Perla Blanca, придется арендовать скутер или велосипед, однако стоит иметь в виду, что дорога не в лучшем состоянии. 

Вход в воду хоть и пологий, но глубина начинается довольно быстро. Кроме того, на Кайо-Санта-Мария практически не бывает штиля (за спокойной водой — на Кайо-Гильермо). Здесь практически всегда дуют ветра, иногда случаются мини-штромы, о которых туристов оповещает красный флаг на пляже. 

Все отели на острове работают по системе «все включено», которая включает пользование немоторизованными водными видами спорта — ищите водные клубые (water sports club; гости отеля Sol Cayo Santa Maria пользуются клубом своего соседа Melia Cayo Santa Maria). 

Все пляжи у отелей, как правило, отделяют естественные дюны и мангровые заросли, доходящие порой до 2-метровой высоты (как в отеле Barcelo). Это защита от ураганов и штормов, которая, увы, также мешает наслаждаться видами моря из гостиничных отелей и ресторанов. 

Развлечения, экскурсии и достопримечательности 

В декабре 2009 на Кайо-Санта-Мария открыли туристическую деревушку с романтическим названием Pueblo La Estrella («Звездная»), которая находится примерно посередине между пляжем и тропическими зарослями отеля Barcelo Cayo Santa Maria. Как правило, туристы приезжают туда исключительно с одной целью: потратить деньги, ну и немного развлечься, пожалуй. К их услугам в Пуэбло-ла-Эстрелла магазины, рестораны, бары, дискотека, боулинг-клуб, спа и массажный салон, сувенирные лавки.

Отдельное удовольствие — прогуляться к соседнему миниатюрному островку, что лежит к западу от Кайо-Санта-Мария и называется Кайо-Энсеначос (Cayo Ensenachos). Там, помимо роскошного отеля Royal Hideaway Ensenachos — единственного на остров! — есть пара изумительных пляжей с белоснежным песком: Playa Ensenachos и Playa Megano. 

Другой небольшой островок к западу от Санта-Марии — это остров-аэропорт Кайо-Лас-Брухас (Cayo Las Brujas). Здесь также есть одна гостиница, современная марина с баром и дайв-центром, 2-километровый пляж в заливе с очень спокойным морем. 

Наконец, можно отправиться к двум небольшим деревушкам — рыбацкой Caibarien или симпатичной Ремедиос (Remedios). Последняя также может похвастать собственной церквушкой, школой и другими примечательными зданиями.